Abriga tus neumáticos

Por L.H.D.T

¿Sabías que una carretera helada es ocho veces menos adherente que una seca? ¿Que una carretera mojada o nevada tiene cuatro veces menos agarre que la misma vía seca? Te contamos cómo protegerte a ti y a tus ruedas de las inclemencias meteorológicas más graves.

Llegó el invierno y con él la lluvia, el hielo y la nieve. No te dejes intimidar por las inclemencias del tiempo, ya que, hoy en día, tienes a tu disposición recursos de sobra para conducir con seguridad en prácticamente cualquier circunstancia.

La mejor manera de evitar patinazos en la carretera es equipar tu vehículo con unos neumáticos de invierno. En las regiones donde la nieve o el hielo son habituales, lo normal es que todos los conductores dispongan de un juego de neumáticos de invierno, que montan en cuanto llega el mal tiempo.

Ruedas para el invierno
Los neumáticos de invierno cuentan con un dibujo más profundo, lo que facilita la evacuación del agua y maximiza la superficie de contacto de la rueda con la carretera. Además, estas cubiertas están fabricadas con compuestos especiales, basados en el sílice, de modo que se adaptan mejor a las bajas temperaturas y permiten frenar de manera mucho más eficaz.

Los cálculos de los fabricantes de neumáticos son contundentes: con gomas normales y sobre una carretera nevada, un coche que circula a 50 km/h tarda 63 metros en detenerse; en cambio, si equipa neumáticos de invierno, la distancia se reduce a casi la mitad.

Tipos de cadenas
Pero los neumáticos de invierno no constituyen el único modo de “enfrentarse” a la nieve y al hielo. Las cadenas son uno de los elementos más conocidos en España. Estos dispositivos suelen estar fabricados de acero y se colocan rodeando el neumático para proporcionarle más agarre en condiciones de baja adherencia.

Existen dos tipos de cadenas: transversales (menor superficie) y en rombo (mayor adherencia). Lo más importante a la hora de comprar unas cadenas es tener muy en cuenta el tamaño de los neumáticos (ancho de la rueda y tamaño de la llanta), porque no todas cadenas sirven para todos los coches.

Recuerda que no sólo debes llevar las cadenas en tu maletero, sino que debes probar a montarlas y quitarlas varias veces, para que no encontrarte atascado en la nieve mientras tratas de recordar si venían con un manual de instrucciones.

Tanto las cadenas, como otros dispositivos temporales, siempre deben montarse en las ruedas motrices, es decir, las que aportan la tracción. Casi siempre son las delanteras. Además, debe montarse siempre en el mismo eje. Cuando procedas al montaje, acuérdate de situar el coche en un lugar seguro y ponerte el chaleco reflectante.

Cadenas de tela o de araña
Lo mejor de las “cadenas de tela” o fundas es que no estropean el neumático y tampoco ocupan mucho espacio en el maletero. Además, suelen ser más sencillas de colocar que las cadenas convencionales, pero ofrecen la misma eficacia en la conducción invernal.

Existe, además, las cadenas rígidas de araña, aunque su principal inconveniente es que no se pueden instalar en todos los automóviles, ya que las llantas del coche deben estar preparadas para ello. Su diseño se basa en un elemento central que encaja con el centro de la llanta, acompañado de unos brazos que parten del centro y abrazan al neumático. Son muy fáciles de colocar, pero ocupan mucho espacio en el maletero.

¿Clavos en las ruedas?
En las regiones donde la nieve se mantiene durante meses se hace necesario el uso de neumáticos con clavos. Estas gomas sustituyen al uso de neumáticos más cadenas y permiten un incremento del agarre sobre nieve, pero sobre todo en hielo.

Son muy espectaculares, ya que disponen de unos clavos redondeados que sobresalen de la rueda unos dos milímetros. Su uso está restringido a los terrenos helados, ya que estropearían el asfalto y su degradación es bastante rápida.