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El New Beetle mide 4,13 m de largo y 1,72 m de ancho. Su altura (1,50 m) es inusual para lo que es habitual en un cupé, por el peculiar diseño de la carrocería. La distancia entre ejes, de 2,52 m, es la misma que el Volkswagen Golf de la generación anterior, ya que utiliza la misma plataforma que aquél.

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El interior del New Beetle puede albergar a cuatro ocupantes. El maletero tiene un volumen de 214 l (201 l en el Cabriolet), muy pequeño para su tamaño exterior. Se puede aumentar la capacidad abatiendo el asiento trasero. La capota de lona del Cabriolet se pliega eléctricamente.

En lo que respecta a los motores se puede elegir entre tres de gasolina y uno Diesel. Los de gasolina son un 1,6 l de 102 CV de potencia, un 2,0 l de 116 CV o un 1,8 l turboalimentado de 150 CV. En todos los casos van unidos a una caja de cambios manual de cinco velocidades o automática de seis.

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Esta nueva caja automática reduce sensiblemente el consumo del New Beetle con respecto a la anterior de cuatro velocidades, pero también aporta otras ventajas adicionales como una mayor suavidad y rapidez al cambiar de marchas, así como una mejor respuesta en determinadas situaciones de conducción.

El motor Diesel (TDI) del New Beetle es el conocido 1,9 l de 105 CV de potencia y está unido a una caja de cambios manual de cinco velocidades. A pesar de la mala aerodinámica del New Beetle, la versión TDI tiene unas prestaciones suficientes (12,0 s en la aceleración de 0 a 100 km/h) y un consumo de combustible contenido (5,5 l/100 km de media) si bien este motor consigue mejores resultados en otros modelos del grupo Volkswagen.