Es estable, cómodo y tiene un buen motor
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El Mercedes-Benz S 500 es un coche especialmente cómodo. Es confortable por suspensión y por el escaso ruido tanto de motor como de rodadura que llega al interior. Además, también está perfectamente insonorizado del ruido que genera el resto del tráfico. En el S 500 los cuatro cristales laterales son laminados.
De serie tiene suspensión con muelles neumáticos, denominada «AIRMATIC». Con esta suspensión la estabilidad es muy buena: es un coche sorprendentemente estable en las carreteras rápidas y también en las lentas, a pesar de su tamaño. Aunque su suspensión es suave, la carrocería no tiene movimientos amplios ni balancea mucho. Opcionalmente puede tener una suspensión que elimina casi por completo el balanceo de la carrocería «ABC» (del inglés Active Body Control), pero no parece muy recomendable dado el buen funcionamiento de la suspensión de serie y porque es una opción cara.
La suspensión de serie tiene un ajuste de dureza variable en función de las condiciones de la marcha, y dos ajustes manuales de dureza. Además, da la posibilidad de ajustar la carrocería 20 mm más elevada sobre el nivel de marcha normal (hasta 120 km/h) que puede ser muy útil para circular por caminos en mal estado o para evitar que la carrocería golpee en el suelo en las rampas de los garajes.
Tiene un motor V8 de 388 CV de potencia y una caja de cambios automática de siete velocidades. El resultado de esta combinación es óptimo. El motor da mucha capacidad de aceleración y su consumo no es elevado: en una utilización suave a velocidad sostenida puede gastar unos 10 l/100 km (menos, no).
El cambio de marchas tiene dos velocidades largas; es decir, el motor no puede llegar al régimen de potencia máxima (6.000 rpm) ni en sexta, ni el séptima. A 120 km/h con la séptima engranada el motor gira a sólo 1.830 rpm.
La caja de cambios tiene dos programas de funcionamiento C y S. En el C lo cambios se suceden con muchísima suavidad y casi siempre selecciona marchas largas; el S utiliza marchas más cortas y da más capacidad de retención en determinadas condiciones de circulación.
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